לוח האם הוא המעגל המודפס הראשי של מחשב. בדרך כלל מתייחס מושג זה למעגל המודפס הראשי של המחשב אישי (PC). כל הרכיבים החיוניים לפעולתו של המחשב האישי מהווים חלק אינטגראלי מלוח האם, או מחוברים אליו ישירות דרך חריצי הרחבה שונים. רכיבים אלו כוללים את המעבד, הזיכרון, כרטיס המסך, כונני דיסקטים ותקליטורים ועוד. כל לוח אם מבוסס על ערכת שבבים (Chipset) שאחראית על הגישור בין הרכיבים השונים המרכיבים את המחשב.

בנוסף לרכיבים החיוניים ניתן לחבר ללוח האם רכיבים נוספים, באמצעות חריצי הרחבה מסוגים שונים ( PCI, AGP, EISA, ISA) שהנפוצים בהם כרטיסי מסך, כרטיסי קול, כרטיסי רשת, כרטיסי מודם וכרטיסי וידאו. באמצעות חריצי הרחבה אלו היה ניתן להוסיף שימושיות רבה לכל מחשב אישי. ללוח יש גם יציאות שונות, שמאפשרות לחבר אליו ציוד היקפי, כמו יציאות עכבר ומקלדת מחשב, יציאות טוריות, מקביליות ויציאות USB שמחליפים לא מעט את חריצי ההרחבה.

איכותו של המחשב נגזרת לא מעט מאיכותו של לוח האם. כך שיכול להיות שיהיו שני מחשבים שמורכבים בהם מעבדים ודיסקים זהים, אך אחד יהיה טוב יותר בשל העובדה שהותקן בו לוח אם איכותי יותר.